8月13日から14日にかけて、妹家族と一緒にお盆の墓参りに行ってきた。

うちの家族は東京におらず、僕一人。

バイクで行こうかと悩んだが、あまりに暑いので一人で車で行く。

妹一家は約束の時間に大幅に遅れて13時頃に合流。

1年ぶりの郡山・東山霊園。

妹一家と会うのも1年ぶりだ。

高校1年の甥っ子の身長は、もう僕とほとんど同じ。

姪っ子も妹と同じくらい。義弟が長身なので背は高くなると思っていたが、早いなぁ。

4年前に亡くなったハツイオバさんや、お祖父さん、お祖母さんらが眠っている本家のお墓にもお参り。衛オジさんの家へ寄るが不在だったので、宿に向かう。

翌日は、猪苗代湖に寄って、野口英世記念館の近くで昼飯を食って妹たちと別れる。

彼らは会津の方に行ってもう1泊の予定。僕はこの日じゅうに東京に帰る。

ちょっと時間があったので、久しぶりに磐梯吾妻スカイラインの方に寄ってみることにした。

日本の道100選にも選ばれている磐梯吾妻スカイライン、以前は県営の有料観光道路だったが、いつの間にか無料になっていた。

久しぶりに来ました。兎平の駐車場。

観光拠点の浄土平から2キロほど手前の駐車場だ。昔々、ここで「星空への招待」というイベントを毎年開催していて、日本中から天文マニアが集まっていた。僕も、中学〜高校生の頃はほぼ毎年、参加していた。ここにテントを張って、自慢の望遠鏡を並べて観測する。

人がいっぱいいてリアルな観測には適さないので、専らキャンプ生活をしならが星や望遠鏡談義をするわけ。僕的には青春の思い出っぽい、非常に懐かしい場所だ。

浄土平のレストハウスに行ってみると、ここの駐車場も無料開放になっている。

以前は400円くらいとったので、わざわざ兎平駐車場に停めて歩いて、ここまで歩く人もいたが。恒久的に無料開放とのこと。